１月は出会いはあるが不猟が続く

１０日目
　半日だけ時間が出来たので、山に行ってみる。
　林道入り口でハンターさんと会い、ちょっとだけ会話する。
　彼も単独忍び猟で、全く同じ場所を目指していた。
　あまり人が来ない場所だが、新しい足跡は彼のものだったのか。
　同じ林道の違う枝道に入ることにする。

　年末に標高の高い場所で雪が降ったようで、ガチガチに固まっている。
　ススキ原も半分ぐらい雪に埋もれ、鹿の痕跡は少ない。
　どうやら、山の中腹に降りたようだ。

　林道を横切る鹿２頭、ススキ原で鹿１頭、林内の風倒地で鹿２頭を見て終了。
　ススキ原は一見気配がありませんでしたが、口笛を吹いたら鹿が出てきました。
　鹿の木化けを見破るのは難しい。
【この日の目撃】鹿５頭　撃てない距離と速さ
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１１日目
　初めての地域に行ってみる。
　林道脇の草地で鹿を３頭見るが、空が背景で撃てない。
　ちょっと追いかけたが姿は見えず。

　地図上で目星をつけていた草地に行ってみるが、金属網の鹿柵でガッチリ守られており、鹿の侵入が無い。

　続いて別の草地に行ってみるが、尾根を登っている時点で警戒音を鳴らされる。
　音を立てないようそっと登ってみるが、草地は思っていたより藪になっており、アセビの藪の中に逃げ込む鹿の尻が見えただけ。

　新しい草地は鹿柵で守られており、全体的に傾斜が強い地形なので、歩き回る単独猟はやりにくい流域という印象
【この日の目撃】鹿５頭　アプローチが違っていれば撃てたかも。
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１２日目
　狩猟期には初めての林道に行ってみる。
　途中、牧草地の近くで車を止めると、道路の下の藪から警戒音がする。
　銃を出すのは微妙な場所なので、とりあえず声を出して反応を探る。
　すると、藪から５頭の群れが２群も出てきた。

　藪が切れ、草地になる場所までの距離は80～100m。
　逃げる方向に歩いており、たまに振り返る状況。
　距離的に遠いし、銃袋に入れてガードレールを跨いでも、道路上になりそうなので撃てない。
　次回は反対側から回りこんで近づいてみたい場所だ。

　初めての林道の１箇所目の草地には、獣道はあるものの、糞は少なく、鹿の気配が無い。
　２箇所目は古い造林歩道沿いだが、実際に行ってみると傾斜はきつく、藪が多く全く見通しが利かない。
　途中で鹿の姿をチラッと下に見るが、出てこないと思っていた人工林内なので、油断していて構えられない。
　３箇所目はアカマツが多く、気配が無い。
　
　車を止めた場所に戻ろうとするが、かなりの沢に入り込んでしまい、時間を無駄にする。

　林道途中で砂利敷の工事をしていたので、土地勘のある地域に戻る。
　朝に１０頭目撃した場所に別方向から歩いて行ってみるが、鹿はすでにいない。
　そこまでのルートは覚えたので、次回行く場所として覚えておく。

　途中、林道の移動中に鹿１頭に会うが、速すぎてなにもできない。

　中腹の広葉樹林に行くが、警戒音が１回だけで、鹿の姿は見えず。
　林道に戻ろうと歩いていると、獣の足音がする。

　じっと止まり、気配を探ると、複数いる。
　スコープの範囲には姿が見えないので、低い姿勢でちょっと移動する。
　しばらくスコープ越しに探していると、距離100mでウリ坊のお尻がチラっとだけ見えました。
　林道を流しているとたまにウリ坊に出会いますが、銃を持っている状態で見るのは初めてです。
　あわてて100m移動するが、既に移動した後で姿は見えませんでした。

　地図で確認していた別の広葉樹林に行ってみるが、思っていたより傾斜がきつく、林道からも遠いので、途中で止める。

　午後になり時間も限られてきたので、別の林道にある大きめの草地に行く。
　隣接する林内から慎重に覗き込むが、鹿の気配が無い。
　ここにはいないだろうと気を抜いて歩いていると、100m先に鹿２頭が出現。

　山の中に逃げ込んだが、あたりをつけて追っていく。
　200mほど進むと、斜面下に足音が。
　走って確認しにいくと、先ほどの鹿２頭が沢筋を走っているのが見えましたが、間に木もあり、撃てない角度に入られてしまいました。

　【この日の目撃】　
　100mで12頭
　林道を横切る1頭
　100mでウリ坊１頭
　谷に向かって走る鹿2頭
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　次の１３日目で、４頭目に至りました。